Признаки депрессии у пожилых: как не пропустить тревожные сигналы

Наша психика со временем становится все более уязвимой, и даже незначительные стрессы могут спровоцировать ухудшение ментального здоровья. Депрессия в пожилом возрасте часто остается не диагностированной: родственники путают ее с усталостью, с деменцией или последствиями хронических болезней. Между тем, по данным ВОЗ, около 20% людей старше 60 лет сталкиваются с этим состоянием. Поэтому важно распознавать симптомы, как проявляется старческая депрессия и раньше приступить к лечению.

Причины появления депрессии у пожилых

Зачастую субдепрессивные или депрессивные признаки развивается под влиянием нескольких факторов:

• гормональные изменения. Снижение выработки серотонина и дофамина влияет на эмоциональный фон. У женщин риск повышается после менопаузы.

• социальная изоляция. Выход на пенсию, переезд детей, смерть друзей — все это лишает человека привычного круга общения. Одиночество становится хроническим стрессом.

• физические ограничения. Артрит, гипертония, диабет мешают вести активную жизнь. Постоянная боль и зависимость от лекарств усиливают чувство беспомощности.

• психологические травмы. Смерть близких, финансовые трудности или конфликты в семье — триггеры, которые «запускают» расстройство.

Проявление симптомов депрессии у мужчин и женщин после 60 лет связаны с психологическими и физическими изменениями. Депрессия в пожилом возрасте — не естественное состояние, а болезнь, которую нужно лечить. Вовремя замеченные симптомы, поддержка близких и грамотная терапия способны вернуть человеку радость жизни.

Основные признаки депрессии у пожилых

Пожилые люди редко говорят о подавленности или грусти. Чаще они жалуются на здоровье, что осложняет диагностику:

• эмоциональные признаки. Типичный симптом — устойчивое снижение настроения. Человек перестает радоваться привычным вещам: отказывается от встреч с друзьями, забрасывает хобби, избегает разговоров. Появляются фразы и ощущение вроде «Мне ничего не интересно» или «Жизнь потеряла смысл». У женщин чаще наблюдается плаксивость и тревожность, у мужчин — раздражительность и вспышки гнева.

• физические симптомы. Нарушения сна — один из ключевых маркеров. Пенсионер либо страдает бессонницей, либо спит по 10–12 часов в сутки, но не чувствует бодрости. Аппетит снижается: больной теряет до 5–7 кг за месяц. Необъяснимые боли в спине, голове или сердце — еще один тревожный сигнал.

• поведенческие изменения. Человек пренебрегает гигиеной, перестает следить за домом, часами сидит в одной позе. Речь замедляется, а в разговорах преобладают пессимистичные темы.

Депрессию часто путают с деменцией. При деменции ухудшается память и логическое мышление, но настроение остается стабильным. При депрессии пациент жалуется на «провалы» в памяти, но тесты показывают норму. Еще одна ошибка — списывать симптомы на «возрастную ворчливость». Если пенсионер стал агрессивным, перестал следить за собой или говорит о смерти — это повод для визита к врачу.

Что делать, если у пожилого родственника депрессия

Первый шаг — посещение гериатра или психиатра. Врач исключит анемию, гипотиреоз, дефицит витамина D, которые маскируются под депрессию.

После прохождения тестов на депрессию и подтверждения диагноза назначается медикаментозное лечение — прием антидепрессантов и психотерапия. Терапевтический подход может быть любым, например, когнитивно-поведенческая терапия помогает изменить негативные установки, а гештальт-терапия позволяет принять свои чувства и работать с глубинными ощущениями. Можно выбрать индивидуальные или групповые занятия, они могут снижать чувство одиночества.

Также немаловажно пересмотреть образ жизни, который привел к психическому истощению. Ежедневные прогулки, сбалансированное питание и соблюдение графика сна помогут стабилизировать эмоциональный фон.

Профилактика: как защитить близкого

Поддержание социальных связей — основа психического здоровья в пожилом возрасте. Регулярное общение с родными, встречи с друзьями и участие в клубах по интересам создают ощущение включенности в жизнь. Даже короткие телефонные разговоры или совместное приготовление ужина снижают чувство одиночества.

Физическая активность не менее важна. Ежедневная зарядка, плавание или скандинавская ходьба улучшают кровообращение, повышают уровень эндорфинов и помогают бороться с апатией. Для малоподвижных людей подойдут упражнения на растяжку или дыхательная гимнастика — они снимают мышечное напряжение и тревожность.

Особое внимание уделите рациону. Нехватка витаминов группы B (содержатся в гречневой крупе, яйцах) и омега-3 (лосось, семена чиа) усиливает эмоциональную нестабильность. Добавьте в меню продукты-антидепрессанты: темный шоколад, авокадо, шпинат. Они поддерживают работу нервной системы и стабилизируют настроение.

Забота о пожилом родственнике с депрессией, тревожным расстройством и другими психическими нарушениями может быть непростой задачей. Не всегда у близких есть возможность оказывать ежедневную поддержку пожилому родственнику, в этом случае можно обратиться в психоневрологические пансионаты для престарелых. Здесь каждый день наполнен поддержкой: психологи мягко помогают справиться с апатией через доверительные беседы, а творческие занятия, например, рисование, лепка, арт-терапия, музыкальные вечера возвращают радость. Ежедневные прогулки, праздники с близкими по духу людьми, общение с ровесниками за чашкой чая или настольными играми создают ощущение общности. Заботливый персонал не только следит за своевременным приемом лекарств, но и внимательно отслеживает изменения в физическом и эмоциональном состоянии. 

Родственники могут быть спокойны — их близкий окружен заботой, а жизнь здесь становится новым этапом, наполненным смыслом и покоем.